Rối loạn lo âu ở trẻ em là một trong những rối loạn tâm thần phổ biến nhất trong lứa tuổi đầu đời, nhưng chúng thường không được phát hiện hoặc không được điều trị đúng mức. Việc xác định và điều trị hiệu quả chứng rối loạn lo âu ở trẻ em có thể làm giảm tác động tiêu cực của những chứng rối loạn này đối với hoạt động học tập và xã hội ở thanh thiếu niên cũng như tăng tính bền bỉ của chúng khi trưởng thành.
Trẻ em thường bắt gặp những dấu hiệu lo âu và sợ hãi hơn ở người trưởng thành
Rối loạn lo âu ở trẻ em diễn ra như thế nào?
Tỷ lệ phổ biến của bất kỳ rối loạn lo âu nào ở trẻ em dao động từ 2% đến 4%, với ước tính trong 6 – 12 tháng là từ 10% đến 20% và ước tính suốt đời chỉ cao hơn một chút. Rối loạn lo âu thường gặp ở trẻ mẫu giáo và theo dõi mô hình tương tự như với trẻ lớn hơn. Các triệu chứng lo âu ở trẻ nhỏ có giá trị đáng kể về mặt lâm sàng ngay cả khi không đáp ứng đầy đủ các tiêu chí.
Một rối loạn lo âu thường đi kèm với một rối loạn lo âu khác, cũng như với các rối loạn tâm thần khác – đặc biệt là trầm cảm và rối loạn tăng động hoặc giảm chú ý (30%). Lo lắng thường đi trước trầm cảm. Sự đồng thời của lo âu và trầm cảm tăng dần lên theo tuổi và có liên quan đến sự suy giảm chức năng nhiều hơn. Hơn nữa, sự hiện diện của rối loạn lo âu trong thời thơ ấu làm tăng nguy cơ lạm dụng rượu ở lứa tuổi vị thành niên.
Các bậc phụ huynh và các nhà giáo dục có thể bỏ qua những dấu hiệu bất thường đầu tiên của chứng rối loạn lo âu ở trẻ em và điều đó có thể khiến căn bệnh đó trở nên trầm trọng hơn.
> Xem thêm: Chi tiết chứng rối loạn lo âu là gì
Rối loạn lo âu ở trẻ em khác gì so với người trưởng thành?
Các rối loạn lo âu được đặc trưng bởi sự sợ hãi, lo lắng, hay kinh hãi làm suy giảm rất nhiều khả năng hoạt động bình thường và điều đó là không tương xứng với hoàn cảnh hiện tại. Lo âu có thể dẫn đến các triệu chứng thực thể.
Một số lo âu là một khía cạnh bình thường của sự phát triển, dưới đây là một số triệu chứng rối loạn lo âu thực thể như sau:
- Hầu hết trẻ mới biết đi trở nên sợ hãi khi xa mẹ, đặc biệt trong môi trường xung quanh không quen thuộc.
- Lo sợ về bóng tối, quái vật, con bọ và nhện rất phổ biến ở trẻ từ 3 đến 4 tuổi.
- Trẻ nhút nhát có thể phản ứng với một tình huống mới với sự sợ hãi hoặc bỏ chạy.
- Sợ bị thương tích hoặc tử vong xảy ra phổ biến hơn ở lứa trẻ lớn hơn một chút.
- Trẻ độ tuổi vị thành niên thường trở nên lo âu khi phải đứng trước mặt bạn cùng lớp của mình.
Những khó khăn như vậy không nên được coi là bằng chứng của một rối loạn. Tuy nhiên, nếu các biểu hiện đó tăng lên quá mức đến nỗi làm giảm chức năng hoặc gây ra tình trạng đau khổ nghiêm trọng và / hoặc trốn tránh, thì nên xem xét một chứng rối loạn lo âu ở trẻ em.
Trẻ bị rối loạn lo âu có nguy cơ bị rối loạn trầm cảm và lo âu sau này.
Rối loạn lo âu ở trẻ em có thể xuất hiện dưới một số dạng sau:
Rối loạn lo âu lan tỏa (GAD)
Triệu chứng của rối loạn lo âu ở trẻ em bao gồm lo lắng nghiêm trọng và không thể kiểm soát về nhiều thứ trong cuộc sống của chúng. Điều này có thể là việc lo lắng đến đúng giờ, làm tốt các bài kiểm tra hoặc giữ mối quan hệ bạn bè. Trẻ càng có nhiều biểu hiện lo lắng nghiêm trọng thì càng có nhiều khả năng trẻ đã mắc chứng rối loạn lo âu tổng quát.
Rối loạn lo âu xã hội
Các triệu chứng của trẻ có thể bao gồm tỏ ra nhút nhát và trong những trường hợp nghiêm trọng, trẻ có thể từ chối nói chuyện với những người mà chúng không biết rõ (đặc biệt là người lớn). Các triệu chứng cũng có thể bao gồm trẻ rất lo lắng về các tình huống xã hội hoặc lo lắng về cách người khác nhìn nhận chúng. Trẻ em mắc chứng rối loạn lo âu xã hội có thể cố gắng tránh những tình huống như vậy dẫn đến việc bỏ học.
Rối loạn hoảng sợ
Trẻ bị rối loạn hoảng sợ có thể khởi phát đột ngột các triệu chứng bao gồm tim đập nhanh, vã mồ hôi, run rẩy, khó thở và cảm giác như có điều gì đó khủng khiếp sắp xảy ra.
Các triệu chứng soma
Các triệu chứng soma là các triệu chứng thực thể có thể xảy ra với rối loạn lo âu ở trẻ em. Những triệu chứng thường gặp bao gồm: đau ngực, tim đập nhanh, khó thở, chóng mặt, buồn nôn, đau bụng và đau đầu.
Nhiều trẻ em mắc bệnh mãn tính như hen suyễn cũng bị rối loạn lo âu. Các bệnh phổ biến liên quan đến rối loạn lo âu bao gồm đau nửa đầu, các vấn đề về bụng, hen suyễn và dị ứng theo mùa. Mắc bệnh nội khoa mãn tính và rối loạn lo âu có thể khiến cả hai bệnh trở nên nghiêm trọng hơn.
Rối loạn lo âu ở trẻ em có những triệu chứng gì
Có lẽ biểu hiện phổ biến nhất của rối loạn lo âu ở trẻ em và tuổi vị thành niên là từ chối trường học. “Từ chối trường học” phần lớn đã thay thế từ “ám ảnh trường học”. Hầu hết trẻ em từ chối đi học có thể có rối loạn lo âu chia ly, rối loạn lo âu xã hội, rối loạn hoảng sợ, hoặc một sự kết hợp các thể loại. Một số có một nỗi ám ảnh sợ đặc hiệu. Khả năng đứa trẻ đang bị bắt nạt tại trường cũng phải được xem xét.
Trẻ mắc chứng rối loạn lo âu có xu hướng bỏ học
Một số trẻ phàn nàn trực tiếp về sự lo âu, mô tả nó trong các từ chỉ sự lo lắng – ví dụ như “Con lo lắng vì con sẽ không bao giờ gặp lại bạn” (lo âu chia ly) hoặc “Con lo lắng bạn bè sẽ cười cợt con” (rối loạn lo âu xã hội) . Tuy nhiên, hầu hết trẻ em đều cảm thấy không thoải mái về những phàn nàn về cơ thể: “Con không thể đi học vì bị đau bụng.” Những đứa trẻ này thường nói sự thật bởi vì một cơn đau dạ dày, buồn nôn, và nhức đầu thường phát triển hơn ở trẻ lo âu. Một số nghiên cứu theo dõi dài hạn đã xác nhận rằng nhiều trẻ có phàn nàn về cơ thể, đặc biệt là đau bụng, có rối loạn lo âu cơ bản.
Những dấu hiệu thường hay gặp trong chứng rối loạn lo âu ở trẻ em là:
- Khó tập trung
- Không ngủ, hoặc thức dậy trong đêm với những giấc mơ xấu
- Ăn uống không đúng cách
- Nhanh chóng trở nên tức giận hoặc cáu kỉnh và mất kiểm soát hoặc bộc phát
- Thường xuyên lo lắng hoặc có những suy nghĩ tiêu cực
- Cảm thấy căng thẳng và bồn chồn, hoặc đi vệ sinh thường xuyên
- Luôn khóc
- Cảm thấy bị đeo bám
- Phàn nàn về đau bụng và cảm thấy không khỏe
Nguyên nhân của chứng rối loạn lo âu ở trẻ em
Bằng chứng cho thấy rối loạn lo âu ở trẻ em liên quan đến rối loạn chức năng trong các bộ phận của hệ limbic và hồi hải mã điều chỉnh cảm xúc và đáp ứng với sự sợ hãi. Các nghiên cứu di truyền học cho thấy có vai trò của các yếu tố di truyền và môi trường. Không có gen cụ thể nào được xác định; nhiều biến thể di truyền có thể có liên quan.
Cha mẹ lo âu có xu hướng có những đứa trẻ lo âu. Việc có cha mẹ như vậy có thể làm cho các vấn đề của những đứa trẻ tồi tệ hơn những gì có thể xảy ra. Ngay cả những trẻ bình thường cũng khó có thể bình tĩnh và được tạo ra trong sự hiện diện của một phụ huynh lo âu. Trong khoảng 30% trường hợp, điều trị chứng lo âu của cha mẹ kết hợp với sự lo âu của trẻ là hữu ích (đối với chứng lo âu ở người lớn,
Rối loạn lo âu ở trẻ em có chữa khỏi được không
Tiên lượng của rối loạn lo âu ở trẻ em phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng, khả năng điều trị và khả năng phục hồi của trẻ. Nhiều trẻ em phải vật lộn với các triệu chứng lo âu trong suốt tuổi trưởng thành. Tuy nhiên khi được điều trị sớm, nhiều trẻ học được cách tự kiểm soát sự lo âu của mình.
Phương pháp điều trị
Điều trị chứng rối loạn lo âu ở trẻ em mức độ nhẹ và mức độ suy giảm tối thiểu nên bắt đầu bằng liệu pháp tâm lý. Kết hợp liệu pháp tâm lý với điều trị bằng thuốc có thể cần thiết ở trẻ em bị lo âu mức độ trung bình đến nặng. Khi điều trị rối loạn bệnh kèm theo hoặc khi có đáp ứng một phần với liệu pháp tâm lý đơn thuần.
Để khảo sát liệu pháp đơn trị liệu so với điều trị kết hợp, Nghiên cứu đa phương thức về chứng lo âu ở trẻ em / vị thành niên (CAMS), một thử nghiệm có đối chứng với giả dược ở những thanh niên mắc bệnh SAD, GAD và / hoặc ám ảnh sợ xã hội từ trung bình đến nặng, đã so sánh CBT, sertraline hoặc giả dược với điều trị kết hợp với sertraline và CBT. CBT (cải thiện 60%) và sertraline (cải thiện 55%) cho thấy hiệu quả tương đối ngang nhau và vượt trội hơn so với giả dược (cải thiện 24%) để điều trị rối loạn lo âu ở trẻ em, và sự kết hợp giữa CBT và sertraline (81% cải thiện) có tỷ lệ phản hồi vượt trội so với một trong hai phương thức. Tất cả 3 phương pháp điều trị tích cực này đều được khuyến nghị với các bác sĩ lâm sàng xem xét tính sẵn có, sở thích của gia đình và chi phí khi lựa chọn phương pháp điều trị. Thật không may, CBT không được phổ biến rộng rãi và do đó có thể không phải là lựa chọn điều trị cho nhiều trẻ em lo lắng cho đến khi có nhiều bác sĩ hơn trong cộng đồng và các trường học tích hợp CBT vào thực tiễn của họ.
Đánh giá của gia đình có thể giúp bác sĩ lâm sàng xác định các yếu tố kích hoạt và củng cố môi trường có thể xảy ra, phong cách nuôi dạy con cái (đặc biệt là kiểm soát, phê phán, bảo vệ quá mức), phản ứng của gia đình đối với các triệu chứng lo lắng của trẻ, kỳ vọng của cha mẹ và các chiến lược đối phó do cha mẹ mô hình. Ngoài ra, nếu có rối loạn lo âu. ở một trong hai hoặc cả cha và mẹ, nên cân nhắc việc giáo dục tâm lý và điều trị chứng rối loạn lo âu của cha mẹ.
Liệu pháp nhận thức-hành vi
CBT dựa trên tiếp xúc có hỗ trợ thực nghiệm từ các nghiên cứu được kiểm soát trong danh sách chờ đợi để điều trị rối loạn lo âu ở trẻ em và là liệu pháp tâm lý được lựa chọn cho đối tượng này. Tuy nhiên, các nghiên cứu so sánh CBT với các liệu pháp tâm lý thay thế vẫn chưa được thực hiện.
Một số thành phần của CBT đối với chứng rối loạn lo âu ở trẻ em như sau:
- Giáo dục tâm lý với trẻ em và cha mẹ về sự lo lắng và CBT đối với chứng rối loạn lo âu
- Đào tạo kỹ năng quản lý soma: tự giám sát, thư giãn cơ, thở bằng cơ hoành, hình ảnh thư giãn
- Tái cấu trúc nhận thức: thách thức những suy nghĩ và kỳ vọng tiêu cực, học cách tự nói chuyện tích cực
- Thực hành giải quyết vấn đề: tạo ra một số giải pháp tiềm năng cho những thách thức được dự đoán trước và lập kế hoạch hành động thực tế trước thời hạn
- Phương pháp tiếp xúc: tiếp xúc trực tiếp và tưởng tượng với việc giải mẫn cảm dần dần với các kích thích đáng sợ
- Kế hoạch phòng ngừa tái nghiện: các buổi tăng cường và phối hợp với phụ huynh và nhà trường
Cùng với những thành phần này, cha mẹ được dạy để cung cấp sự củng cố tích cực nhất quán và thường xuyên cho những nỗ lực và thành công của trẻ. Điều này làm tăng động lực của trẻ để cố gắng tiếp xúc mà ban đầu làm tăng mức độ lo lắng và khó chịu. Trong quá trình điều trị, học cách tự thưởng cho bản thân được nhấn mạnh. Cha mẹ học các kỹ năng quản lý lo lắng để họ có thể hoạt động như một huấn luyện viên du lịch cộng đồng. Các bác sĩ lâm sàng cần phải linh hoạt trong việc xem xét các yếu tố trẻ em và gia đình, bệnh đi kèm và các yếu tố gây căng thẳng tâm lý xã hội để đạt được thành công trong điều trị.
Cha mẹ cần đồng hành với trẻ em trong tất cả các giai đoạn của điều trị
Can thiệp của gia đình
Các biện pháp can thiệp trong gia đình nhằm tăng cường kỹ năng giải quyết vấn đề trong gia đình và giao tiếp. Nó giúp giảm lo lắng của cha mẹ và thúc đẩy các kỹ năng nuôi dạy con cái nhằm giảm bớt sự đối phó và khuyến khích sự tự hiệu quả ở trẻ.
Can thiệp của nhà trường
Các chỗ ở dựa trên lớp học có thể hỗ trợ trẻ khi rối loạn lo âu làm suy giảm hoạt động của trường học. Một nhân viên chính có thể được xác định trong trường học để hỗ trợ đứa trẻ với các chiến lược giải quyết vấn đề hoặc quản lý lo lắng. Nhà trường được khuyến khích giúp trẻ giảm bớt lo lắng và ở lại trường bất cứ khi nào có thể để giảm nguy cơ trẻ từ chối đi học. Nếu trẻ lo lắng về hiệu suất hoặc bài kiểm tra, thì việc kiểm tra trong môi trường riêng tư với thời gian kiểm tra kéo dài có thể hữu ích. Các biện pháp hỗ trợ cho chứng rối loạn lo âu ở trẻ em có thể được ghi vào kế hoạch Giáo dục Cá nhân hóa của học sinh.
Thuốc
Các thử nghiệm có đối chứng với giả dược đã chứng minh hiệu quả ngắn hạn của SSRI trong điều trị rối loạn lo âu ở trẻ em. SSRI là phương pháp điều trị dược lý hàng đầu cho chứng rối loạn lo âu ở đối tượng này. Mặc dù FDA đã đưa ra cảnh báo về việc sử dụng thuốc chống trầm cảm ở trẻ em, bao gồm cả SSRI, tỷ lệ lợi ích trên nguy cơ đối với chứng rối loạn lo âu có thể thuận lợi hơn hơn so với trầm cảm. Bác sĩ nên theo dõi tình trạng trầm cảm nặng hơn, kích động hoặc tự tử, đặc biệt là khi bắt đầu điều trị bằng thuốc hoặc khi có sự thay đổi về liều lượng.
Kết luận
Lo lắng và sợ hãi có thể xuất hiện ở một số độ tuổi hoặc giai đoạn phát triển nhất định. Điều này là bình thường. Rối loạn lo âu ở trẻ em thì trầm trọng và dai dẳng hơn và dẫn đến các vấn đề không tốt trong hoạt động hàng ngày.
Rối loạn lo âu ở trẻ em có thể điều trị được. Nếu bạn lo lắng rằng con mình hoặc trẻ vị thành niên có thể mắc chứng rối loạn lo âu, hãy đến gặp bác sĩ nhi khoa. Rối loạn lo âu nhẹ thường được điều trị bằng giáo dục và bằng cách khuyến khích trẻ dần dần trở lại các hoạt động thường xuyên. Một số trẻ em và thanh thiếu niên sẽ được giới thiệu đến chuyên gia tư vấn hoặc bác sĩ tâm thần để làm các xét nghiệm hoặc điều trị bổ sung. Các phương pháp điều trị có thể bao gồm thuốc hoặc các phương pháp điều trị hành vi như liệu pháp hành vi nhận thức để học các kỹ năng vượt qua lo lắng.
TPBVSK Neurocard Max có chứa hoạt chất Bacopa Monnieri (Bacomind®) và Omega 3 (VIVOMEGA®) giúp hỗ trợ phòng ngừa các tác hại do lo lắng, căng thẳng gây nên. Để được tư vấn kỹ hơn, vui lòng để lại thông tin và câu hỏi ở phía dưới.
Nguồn: Bác sĩ Đặng Minh Tuấn
